天干地支的产生与天地宇宙、日月星辰相关，其产生后又能标识天地间的年月日时，而人之出生又离不开具体的年月日时，于是经过置换：人之出生也必带有天干地支之八字，因为要详细排成四列，所以这八字又称为四柱。
古人同样经过置换思考：既然配有阴阳五行的天干地支符合日月星辰、宇宙天地，那么赋有八字（天干地支）的人岂不也是符合日月星辰、宇宙天地？所以浦江清先生在《屈原生年月日的推算问题》中这样说道：“出生的日子的天文星象，也就是后世所谓‘星命’……古人相信人的德性是禀赋于天”（《楚辞研究论文集》，作家出版社，1957年版，第290页）。
天干地支与四柱八字也因为这样，所以按浦江清先生考证《离骚》时说的：“皇览揆余初度兮，肇赐余以嘉名”，是屈原的父亲（皇，皇考）按照屈原的生辰，给屈原起了个好名字：“名余曰正则兮，字余曰灵均”。这是因为“屈原的生辰得到日月星三光的齐平中和景象：日月东西相望，岁星（木星）和日同宫相合。同时，年是正年（寅年），月是正月（寅月），日子是阴阳两历的齐平中和（生在寅年、寅月、寅日。古有天开于子，地辟于丑，人生于寅的说法），因此他得到“正则”和“灵均”的美名（《楚辞研究论文集》，作家出版社，1957年版，第290页）。这大概就是我们平时说的八字算命、八字起名吧！那么这八字如何排列？这“命”又如何推算？当然这同样离不开对天干地支的生克冲合的依靠。
